飞鸟是动物吗？
“飞禽走兽”这个成语中的三样东西，在生物学上是同类，都属于脊椎动物中的哺乳纲、鸟目。 不过“飞禽”“走兽”的范围要广得多。“飞禽”不仅包含鸟类（鸟目的全部），还包括翼手目、鼠兔目的部分动物；而“走兽”则包含了所有四足类的脊椎动物，包括我们人类在内，有208个属。用“飞禽走兽”来形容各种小动物，显然不合适。
所以，“飞禽走兽”中的“鸟”和“兽”其实指的是它们里面体型比较大、比较有名的那一部分——鸟目里的鸡形总目（比如家鸡）和雀形总目（比如麻雀），以及兽目里的啮齿亚目（如老鼠）和灵长亚目（如猿猴）。
这三类生物，我们在地球上所见到的，都是雌雄异形的。但“飞禽走兽”里的“飞”，有个特殊的含义——“单数复数同行”，也就是说，飞行的鸟类和奔跑的兽类，其性别形态是一致的。这只有在鸟类中有例外——公母小鸟都是“半边天”，但兽类没有这样的特殊情况。正因为如此，“飞禽走兽”是个含混不清的词语，用来形容动物时，意思是否明确取决于语境。在表示所有兽类和大多数鸟类的总体时，这4个字可以理解为同义，语义清楚明白；但在表示那些体型较小、性别不显眼的动物时，这四个字就是废话了……这时候就必须加上一个表示“大小体型”的词，像“大飞禽大走兽”这样。