透明动物怎么回事？
透明生物（transparent animal）指那些自身透明的，或者身体某一部分透明的脊椎动物或无脊椎动物。在自然界中，透明生物有很高的观赏价值，比如水母、海蜇及一些鱼类等；而医学方面对透明动物的研究和利用主要集中于珊瑚（珊瑚虫）。 与脊椎动物相比，无脊椎动物中的透明动物种类要多很多，这是因为绝大部分的无脊椎动物都采用透明的身体结构以减轻身体的体积，方便游离生活。不过也有一些例外，例如竹节虫的腿部是半透明的结构。
对于大部分无脊椎动物来说，整个身体或身体的一部分具有高度的通透性，可以观察到内部构造，如骨骼、肌肉、血管及神经系统等。这对于研究其生理学和演化理论提供了重要的基础。同时，由于人体组织也是由细胞构建起来，具有类似结构的透明动物可为医药学研究提供重要的借鉴作用。 与人类体细胞接近的是两栖类（amphibian cell），而与人体细胞最相似的要数海月水母（Aurelia aurita）的细胞了。人们可以利用水母来作为研究器官系统发育及功能的重要模型。除了单个细胞外，对水母整个动物体进行深入研究的例子也很多。例如美国哈佛大学曾利用水母做过一个著名的实验“时间胶囊”。
1990年，哈佛大学将48只海月水母放在了一个装有循环水的密封容器里，通过改变培养液中碳源的含量模拟不同生境条件下的代谢状态。经过5周之后，这些水母被放回到了大自然的海洋里。该实验成功证明了外部环境条件可以通过影响代谢途径来影响个体发育进程。而这个实验用水母细胞的遗传背景至今仍不清楚，所以这些水母相当于给研究者们提供了一个“天然”的实验室。