冠状病毒有什么特征？
冠状病毒是一个大型病毒家族，已知的可引起人类致病性冠状病毒共有四种。其中以SARS病毒和MERS病毒备受关注。最近，中国科学院院士、中国疾病预防控制中心主任高福接受央视采访时表示，新型冠状病毒肺炎潜伏期最长12天。
冠状病毒是一个大型病毒家族，已知可引起感冒以及中东呼吸综合征(MERS)和严重急性呼吸综合征(SARS)等较严重疾病。病毒形态多呈球形，也有椭圆形，有包膜。较大冠状病毒约为三十毫微米，拥有很大的表面凸起。
一般人们所熟知、感染率最高的是普通感冒造成的冠状病毒(Coronavirus)。它症状较轻，一般不引起重症。感染新型冠状病毒后，患者一般需要5~7天能康复。
但2002年发生的SARS疫情给人们造成巨大的心理冲击，当时全球累计SARS病毒感染病例8096例，死亡人数达774人。2012年在中东地区发生的MERS疫情引起大家关注，MERS为中东呼吸综合征的英文缩写，由病毒可引起类似非典的症状。
2019年12月以来，湖北省武汉市部分医院陆续发现了多例有新型冠状病毒肺炎临床表现的患者。目前该疾病已被证实是新型冠状。